NFL – Playoffs: Wild Card Round – Jogos de domingo

Baltimore Ravens 30 x 7 Kansas City Chiefs

Matt Cassel passou por maus bocados com a defesa dos Ravens, na derrota na primeira rodada dos playoffs

No terceiro jogo dos playoffs, podemos afirmar que deu a lógica. É verdade que os Chiefs, que tiveram a melhor média de jardas terrestres por jogo, ocuparam a liderança da AFC West durante toda a temporada, mas o Baltimore Ravens,ignorou o fator casa e venceu sem muitas dificuldades.

Os Chiefs chegaram a ficar parte do primeiro tempo em vantagem no placar, com um TD de 41 jardas do RB Jamaal Charles, mas a defesa de Baltimore acabou com todas as esperanças dos anfitriões, forçando 5 turnovers da equipe de Kansas City. Matt Cassel teve atuação bastante apagada. O QB, que se mostrava perdido em meio à pressão imprimida pela defesa adversária, completou 9 de 18 tentativas de passe, lançando para 89 jardas e três interceptações. 

Com o desempenho primoroso da defesa, bastou ao ataque dos Ravens aproveitar as interceptações e fumbles forçados por Ray Lewis e cia. Joe Flacco teve atuação bastante sólida, lançando para 2 TD’s e 265 jardas, com 25 passes completados em 34 tentativas. 

Na próxima fase, os Ravens vão à Pittsburgh, enfrentar o rival Steelers, num jogo que promete ser bastante intenso.

Green Bay Packers 21 x 16 Philadelphia Eagles

Clay Mattews foi uma das principais peças da defesa dos Packers, que conseguiu parar as corridas de Michael Vick

A defesa dos Packers tinha uma missão: reduzir ao máximo o espaço de Michael Vick, para diminuir o poderio ofensivo dos Eagels. A tarefa foi realizada com sucesso, já que o QB dos Eagles correu para apenas para 32 jardas, provando, mais uma vez, que a defesa de Green Bay é uma das melhores da liga.

Aaron Rodgers não teve uma performance sensacional, lançando para apenas 180 jardas. Mas sua atuação foi bastante eficiente, lançando 3 TD’s e não sofrendo interceptações. Rodgers conduziu o seu time a sair na frente do placar, abrindo uma vantagem de 14x3 no primeiro tempo.

Quem apareceu muito bem no ataque de Green Bay foi James Starks. O RB calouro, que teve apenas 29 carregadas na temporada regular, correu para 123 jardas, fazendo os torcedores dos Packers esquecerem momentaneamente de Ryan Grant, que desfalcou o time na temporada regular.

Como a defesa dos Packers anulou o jogo corrido dos Eagles, a válvula de escape para o ataque dos Eagles era a tentativa de passes mais longos para Jeremy Maclin e Jason Avant, que foi o recebedor mais acionado da equipe, com 7 recepções para 93 jardas. Michael Vick estava desfalcado de um de seus principais alvos, já que DeSean Jackson sofreu uma lesão no início da partida, participando de poucos snaps. A “política” de passes longos de Vick deu certo: TD de 24 jardas para Avant.

Mais um TD foi marcado pelos Packers, com uma recepção de 16 jardas de Brandon Jackson, deixando a vantagem em 21x10 para os visitantes. No último quarto,a equipe da casa respondeu, marcando um TD corrido, o que diminuiu a vantagem de Green Bay para 5 pontos, já que os Eagles fracassaram na tentativa da conversão de 2 pontos.

Michael Vick ainda teve uma última chance de conduzir os Eagles à vitória, recebendo a bola com 1:45 restantes no relógio. Porém, o drive acabou com uma interceptação de Tramon Willians, CB que fez uma ótima temporada regular, na endzone. Com isso, os cabeças-de-queijo viajarão à Atlanta, para encarar o melhor time da NFC na temporada regular.

NFL – Playoffs: Wild Card Round – Jogos de sábado

New Orleans Saints 36 x 41 Seattle Seahawks

Corrida de Marshawn Lynch, maior da história dos Seahawks em playoffs, sacramentou a queda dos atuais campeões.

Antes da partida, todos os números indicavam os Saints como francos favoritos à vitória. Seria difícil acreditar que um time com um retrospecto 7-9, com o quarto pior ataque e a quinta pior defesa (em jardas) da liga, que se classificou apenas por jogar a fraquíssima NFC West, superasse um time 11-5, com campanha melhor ou igual a 5 dos 8 campeões de divisão, e que possuía o 6º melhor ataque e a 4ª melhor defesa (também em jardas) da liga.

No início da partida, os Saints davam sinais de que iam superar facilmente a hostilidade do Qwest Field, abrindo 10x0 nos primeiros minutos de jogo. Porém, Matt Hasselbeck, veterano QB de Seattle, que ficou de fora do último jogo da temporada regular e teve atividades limitadas no treino, tratou de contrariar os prognósticos. Hasselbeck teve uma das melhores performances de sua carreira, completando 22 de 35 passes, com 272 jardas e 4 touchdowns.

Assim, no segundo quarto, a equipe da casa assumiu a liderança do placar, situação de que não sairia mais. A defesa dos Saints, desfalcada do safety Malcom Jenkins, jogou mal, cedendo 41 pontos para o ataque de Seattle, que tem um grupo fraco de recebedores e o pior jogo corrido da NFL. Os Saints ensaiaram uma reação no final, mas uma corrida de 67 jardas de Marshawn Lynch, que não encontrou muita dificuldade para quebrar os tackles.

Fim de jogo e a concretização de uma das maiores zebras da história dos playoffs: O Seattle Seahawks, único time com retrospecto negativo a se classificar, superou o poderoso New Orleans Saints, os atuais campeões, que tiveram uma campanha com 11 vitórias na temporada regular.

 

New York Jets 17 x 16 Indianapolis Colts

LT comandou a vitória dos Jets, em pleno Lucas Oil Stadium

O jogo começou bastante parelho, com as defesas se sobressaindo aos ataques. As investidas ofensivas só tiveram resultado no fim do terceiro quarto, quando Peyton Manning lançou um touchdown de 57 jardas para Pierre Garçon, deixando o placar em 7x0 para o Colts no intervalo.

Na segunda etapa, os Jets mudaram de postura. A equipe passou a ser mais dominante no ataque, conseguindo estabelecer com propriedade o seu jogo corrido. Os visitantes marcaram dois TD’s, ambos em corridas de uma jarda de LaDanian Tomlinson, sendo um deles resultado de um drive que durou aproximadamente 10 minutos. Os Jets terminaram um jogo com 152 jardas corridas, lembrando o ataque que foi líder em jardas corridas na temporada de 2009.

Ao que parece, os deuses do futebol americano reservaram todas as emoções da partida para o último quarto, que foi iniciado com a campanha do segundo TD dos Jets em andamento. Peyton Manning conduziu um bom drive, que resultou num FG de 32 jardas. Adam Vinatieri converteu outro FG, colocando os Colts à frente do placar e praticamente com a vitória, já que restavam apenas 57 segundos para o fim da partida.

Porém, Antonio Cromartie, que não fazia uma boa partida, entrou no caminho da equipe de Peyton Manning nos playoffs novamente. O CB dos Jets retornou para 46 jardas o kickoff após o FG que virou a partida para Indianápolis, deixando os visitantes em boa posição para Mark Sanchez conduzir o ataque ao FG da vitória. Quatro jogadas depois, lá estava Nick Folk, dispensado na temporada passada pelo Dallas Cowboys, chutar o FG de 30 jardas que deu a vitória ao New York Jets.