Baltimore Ravens 30 x 7 Kansas City Chiefs
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No terceiro jogo dos playoffs, podemos afirmar que deu a lógica. É verdade que os Chiefs, que tiveram a melhor média de jardas terrestres por jogo, ocuparam a liderança da AFC West durante toda a temporada, mas o Baltimore Ravens,ignorou o fator casa e venceu sem muitas dificuldades.
Os Chiefs chegaram a ficar parte do primeiro tempo em vantagem no placar, com um TD de 41 jardas do RB Jamaal Charles, mas a defesa de Baltimore acabou com todas as esperanças dos anfitriões, forçando 5 turnovers da equipe de Kansas City. Matt Cassel teve atuação bastante apagada. O QB, que se mostrava perdido em meio à pressão imprimida pela defesa adversária, completou 9 de 18 tentativas de passe, lançando para 89 jardas e três interceptações.
Com o desempenho primoroso da defesa, bastou ao ataque dos Ravens aproveitar as interceptações e fumbles forçados por Ray Lewis e cia. Joe Flacco teve atuação bastante sólida, lançando para 2 TD’s e 265 jardas, com 25 passes completados em 34 tentativas.
Na próxima fase, os Ravens vão à Pittsburgh, enfrentar o rival Steelers, num jogo que promete ser bastante intenso.
Green Bay Packers 21 x 16 Philadelphia Eagles
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A defesa dos Packers tinha uma missão: reduzir ao máximo o espaço de Michael Vick, para diminuir o poderio ofensivo dos Eagels. A tarefa foi realizada com sucesso, já que o QB dos Eagles correu para apenas para 32 jardas, provando, mais uma vez, que a defesa de Green Bay é uma das melhores da liga.
Aaron Rodgers não teve uma performance sensacional, lançando para apenas 180 jardas. Mas sua atuação foi bastante eficiente, lançando 3 TD’s e não sofrendo interceptações. Rodgers conduziu o seu time a sair na frente do placar, abrindo uma vantagem de 14x3 no primeiro tempo.
Quem apareceu muito bem no ataque de Green Bay foi James Starks. O RB calouro, que teve apenas 29 carregadas na temporada regular, correu para 123 jardas, fazendo os torcedores dos Packers esquecerem momentaneamente de Ryan Grant, que desfalcou o time na temporada regular.
Como a defesa dos Packers anulou o jogo corrido dos Eagles, a válvula de escape para o ataque dos Eagles era a tentativa de passes mais longos para Jeremy Maclin e Jason Avant, que foi o recebedor mais acionado da equipe, com 7 recepções para 93 jardas. Michael Vick estava desfalcado de um de seus principais alvos, já que DeSean Jackson sofreu uma lesão no início da partida, participando de poucos snaps. A “política” de passes longos de Vick deu certo: TD de 24 jardas para Avant.
Mais um TD foi marcado pelos Packers, com uma recepção de 16 jardas de Brandon Jackson, deixando a vantagem em 21x10 para os visitantes. No último quarto,a equipe da casa respondeu, marcando um TD corrido, o que diminuiu a vantagem de Green Bay para 5 pontos, já que os Eagles fracassaram na tentativa da conversão de 2 pontos.
Michael Vick ainda teve uma última chance de conduzir os Eagles à vitória, recebendo a bola com 1:45 restantes no relógio. Porém, o drive acabou com uma interceptação de Tramon Willians, CB que fez uma ótima temporada regular, na endzone. Com isso, os cabeças-de-queijo viajarão à Atlanta, para encarar o melhor time da NFC na temporada regular.
